Un coup de filet majeur a eu lieu ce lundi à Launaguet, près de Toulouse, où une usine clandestine de fabrication de cigarettes a été démantelée. Cinq hommes ont été arrêtés lors de cette opération conjointe des enquêteurs de l’unité des stupéfiants et de l’économie souterraine, du Raid de Toulouse, et de la brigade anticriminalité.
Jusqu’à 1500 cigarettes par minute
L’opération de ce lundi a révélé un atelier sophistiqué, dissimulé derrière un bar local. Les enquêteurs ont saisi 550 kg de tabac importé de Pologne et des machines capables de produire jusqu’à 1500 cigarettes par minute. Les cigarettes étaient conditionnées dans des paquets imitant la célèbre marque rouge et blanche, ce qui a incité la société imitée à se constituer partie civile, soulignant le préjudice subi du fait de cette activité illicite.
Les cinq individus arrêtés, dont trois ressortissants ukrainiens âgés de 38 à 46 ans, sont désormais au cœur d’une enquête sur ce commerce illégal. Ces arrestations soulèvent des questions sur l’ampleur et la complexité des réseaux de tabac de contrefaçon en France. L’enquête se poursuit pour déterminer les ramifications de cette opération clandestine et les éventuelles connexions avec d’autres réseaux illicites.
Le tabac, un marché illégal en pleine expansion
En France, le marché des cigarettes de contrefaçon connaît une croissance alarmante, exacerbée par l’augmentation constante du prix du tabac. Depuis 2018, le prix d’un paquet de cigarettes a grimpé de 7€ à 11€, incitant de nombreux fumeurs à chercher des alternatives moins coûteuses. Cette tendance inquiétante a mené à l’émergence de réseaux clandestins, dont celui récemment découvert à Launaguet. D’autres filières avec l’Andorre et l’Espagne sont très régulièrement découvert par les enquêteurs.