Le grand bain face à la presse. Jeudi 23 avril, la nouvelle présidente du Crédit Agricole du Languedoc a répondu aux questions des journalistes, après avoir dévoilé son parcours et ce qui la lie à la banque mutualiste. Un nouveau challenge s’ouvre pour Evelyne Guilhem, agricultrice qui succède à Daniel Connart à la tête de la caisse régionale (Gard, l’Hérault, l’Aude et la Lozère, premier investisseur en actifs réels sur le Languedoc).

Une femme de « terrain »

Celle qui se présente comme une « femme de terrain », profondément attachée à son territoire, perpétue l’héritage de plusieurs générations de paysans. L’agriculture de Castelnaudary (Aude) en est convaincue : « On ne peut servir durablement le territoire que lorsqu’on l’écoute ». Une devise qu’elle entend mettre à profit de la caisse régionale en parcourant régulièrement le terrain dans les quatre départements.

Du syndicalisme à la coopération, en passant par la mairie de Castelnaudary

Bac scientifique en poche, Evelyne Guilhem reprend ses études à trente ans en vue d’obtenir une capacité professionnelle, avant de reprendre l’exploitation agricole en 1995. « Je m’occupe de mes oignons », ironise-t-elle, à juste titre. Evelyne Guilhem, mariée, deux enfants, s’illustre dans le syndicalisme et la coopération. Le parcours est riche : vice-présidente d’une Chambre agriculture, vice-présidente de la fédération nationale Cuma (Coopérative d’utilisation de matériel agricole), membre du conseil d’administration d’Arterris (coopérative d’agriculteurs basée à Castelnaudary) ou présidente de l’AFDI Occitanie (Association de solidarité internationale, agriculteurs français et développement international). Evelyne Guilhem met également un (long) pied en politiques publiques en étant maire-adjointe durant dix-huit ans de la « capitale du cassoulet » : Castelnaudary.

« Ce n’est pas une banque comme une autre »

Evelyne Guilhem entre au Crédit Agricole du Languedoc en étant d’abord sociétaire, puis administratrice de la caisse locale, avant d’intégrer le conseil régional. « Ce n’est pas une banque comme une autre, il n’y a pas uniquement la performance économique, mais le mutualisme », insiste-t-elle. La grosse différence avec les acteurs du marché ? « On ne regarde pas seulement la rentabilité, mais l’utilité que l’on peut avoir sur le territoire. On privilégie la relation à long terme là où les autres banques font du court terme ».

« J’ai un défi personnel : mieux faire connaître notre banque et le mutualisme »

Evelyne Guilhem entend apporter sa pierre à l’édifice en lien avec les 92 caisses locales et ce mode de gouvernance propre. « C’est notre raison d’être, la création de valeur n’a de sens que si elle bénéficie au clients sociétaires, entreprises, agriculteurs, associations… plus généralement à la société ». La présidente en est convaincue, les élus et collaborateurs permettent de mieux détecter les besoins des clients.

« On peut faire de belles choses, je suis sereine »

Les défis sont nombreux : accompagner les transitions économiques, écologiques, sociétales… « J’ai un défi plus personnel, mieux faire connaitre notre banque, la spécificité du mutualisme et de la coopération », encore trop souvent méconnue aux yeux de la présidente. Quant à l’agriculture, c’est la thématique de l’eau et de l’irrigation qu’elle soulève, aux côtés du renouvellement des générations dans les exploitations… Malgré tout, Evelyne Guilhem se dit « sereine et optimiste ». Bien que les enjeux soient grands, « la caisse régionale a beaucoup d’atouts et une solidité financière. Les résultats sont bons*. On peut faire de belles choses ».

« Un nouveau visage », mais une « continuité dans les valeurs et la vision »

Richard Laborie, directeur général de la caisse régionale, le reconnaît, le changement de présidence est toujours un « moment important ». A fortiori dans une banque coopérative, « détenue par nos clients sociétaires ». Le DG se réjouit de ce « nouveau visage », qui s’inscrit tout de même dans une « continuité sur les valeurs et la vision ». A noter, Evelyne Guilhem est la première femme élue présidente du Crédit Agricole du Languedoc.

*Le Crédit agricole du Languedoc enregistre 44 800 nouveaux clients en 2025 pour un total de 1 019 000 clients. 450 000 sociétaires supplémentaires sont comptabilisés pour l’année 2025. La banque régionale enregistre 656,7 millions d’euros de produit net bancaire (PNB) en 2025 et 3,5 milliards de nouveaux crédits (33,6% de part de marché).