Le lundi 28 avril 2025, à La Grande-Motte, le Centre d’Étude et de Sauvegarde des Tortues Marines de Méditerranée (CESTMed) a procédé à son premier relâcher de l’année. À bord du bateau White Marlin du club de plongée La Palanquée, biologistes, partenaires et bénévoles ont libéré Polaris, une tortue caouanne. Capturée accidentellement le 28 novembre 2024 au large de l’Espiguette, Polaris avait été prise en charge par le CESTMed. Soignée et surveillée pendant plusieurs mois, la tortue a montré des signes de bonne santé avant de retrouver la mer.

Ce relâcher symbolique renforce l’engagement local en faveur de la biodiversité marine. Le CESTMed, installé à La Grande-Motte depuis 2003, agit pour protéger les tortues marines victimes de filets de pêche ou d’échouages. En associant scientifiques et citoyens, l’association sensibilise aussi le grand public à la préservation du littoral méditerranéen.

Polaris n’en est pas à son premier voyage. Déjà soignée en 2023 par le centre de Valence en Espagne, elle avait été relâchée après une précédente capture accidentelle. Lors de son séjour au CESTMed, les soigneurs ont retrouvé des morceaux de plastique dans ses fécès, preuve supplémentaire de la pollution marine qui affecte gravement les tortues. Grâce aux bagues et aux puces électroniques, les chercheurs suivent leur croissance et leurs déplacements, enrichissant la connaissance scientifique sur l’espèce en Méditerranée occidentale.

Polaris, capturée accidentellement, a été soignée et relâchée par le CESTMed. Son histoire témoigne des dangers de la pollution marine et de l’importance du suivi scientifique. Ce relâcher s’inscrit dans une série d’actions prévues par l’association pour réintroduire d’autres tortues prochainement.

Le CESTMed prévoit plusieurs relâchers dans les mois à venir. Pour soutenir ses missions ou en savoir plus, rendez-vous sur leur site officiel : www.cestmed.org. Des sorties pédagogiques et des animations seront également proposées cet été à La Grande-Motte.