Etang de Thau : fin de l’inversac de la source sous-marine de la Vise
Après plusieurs mois de perturbations, la source sous-marine de la Vise, située dans la lagune de Thau, a enfin retrouvé son débit normal. Cet événement marque la fin d’une période exceptionnelle marquée par des faibles cumuls de pluie et des intrusions d’eau saumâtre dans l’aquifère d’eau douce.
Un contexte climatique et hydrologique particulier
L’année 2023 a été particulièrement sèche dans la région, avec seulement 210 mm de précipitations enregistrées à Sète, ce qui classe cette période dans une catégorie proche d’un climat désertique. Ces conditions, couplées à une tempête et une surcote marine importante le 18 octobre 2023, ont entraîné un phénomène d’inversac, c’est-à-dire une inversion du flux de la source, avec de l’eau salée de la lagune pénétrant dans l’aquifère d’eau douce.
Un retour progressif à la normale
Heureusement, les pluies importantes de mars 2024 ont permis de recharger l’aquifère, mettant fin au phénomène d’inversac et permettant à la source de la Vise de retrouver son débit normal.
Si l’inversac de 2023-2024 a été moins long que celui de 2020-2022, il a tout de même provoqué une intrusion importante d’eau salée dans l’aquifère, avec plus de 2,5 millions de m3 d’eau salée et 100 000 tonnes de sel. Le retour à la normale des paramètres de l’eau, en particulier le taux de sel, pourrait prendre plusieurs années. Des mesures de surveillance et des programmes d’expérimentation sont en cours pour étudier cette période de normalisation et développer des solutions de prévention ou de réduction des impacts liés à de futurs inversacs.
Cet épisode d’inversac a été un défi majeur pour la lagune et l’aquifère du Pli Ouest, mais il a également permis de développer une meilleure compréhension de ces phénomènes naturels et de renforcer les capacités d’adaptation et de réponse. Le retour progressif à la normale et les efforts continus de surveillance et de prévention sont des signes encourageants pour la préservation des ressources en eau douce du Pli Ouest.
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